Fresher's Week eller: hur jag slutade ängslas och lärde mig älska hostan

Var humanist eller samhällsvetare som någon gång vandrat i anrika korridorer på Lunds Universitet vet att begreppet nollning är ungefär lika ovanligt som en öppen expedition. Detta irriterar många, och bidrar generöst till nationernas monetära tillgångar då frustrerade filosofer, historiker och språkvetare går dit för att dricka bort faktumet att det knappt ges någon introduktion till studentlivet från universitetets håll.

Storbritannien är annorlunda. För det första har universiteten generellt inte separata studentkårer för olika studentgrupper. Istället för Medicinska Föreningen, Teknologkåren och Juridiska Föreningen så ligger alla i en gemensam kår, som huvudsakligen sysslar med sådant som nationerna sköter i Lund: det sociala, de nattliga eskapaderna och de smidda vänskapsbanden. Representationsdelen emot universitetet sköts generellt av en grupp kallad Students' Representative Council.

För det andra är deras version av nollning, Fresher's Week, mindre organiserad och mer öppen för personlig tolkning. Klubbar överallt i städerna har specialerbjudanden; kåren gör vad de kan för att locka dit en; och Fresher's Helpers vandrar omkring och taggar igång stämningen. Då jag själv varit en bitter samhällsvetare snarare än en teknolog på motorvägen mot alkoholism kan jag inte jämföra de två koncepten på ett trovärdigt sätt, men jag tror jag lyckats illustrera de huvudsakliga skillnaderna.

Vidare till mina jaktmarker, Glasgow, som får vara mitt illustrerande exempel. Tragiskt nog i pedagogisk synpunkt, men trevligt nog ur min egen synvinkel, är att University of Glasgow skiljer sig en hel del från andra brittiska universitet. Unikt är bland annat att studentkroppen är indelad i fyra delar: Students' Representative Council (SRC), Glasgow University Sports Association (GUSA), Glasgow University Union (GUU) och Queen Margaret Union (QMU). Detta innebär att du inte har ett gäng av Fresher's Helpers, eller för den delen två: du har tre kompanier av smygberusade veteraner som plötsligt kan storma in i ditt kök med breda leenden och hövligt ryta: "Hiya lads, where you headed tonight?". Detta är ett trevligt inslag, och vårt generella skryt om vår "lads' flat" och dess festiva celebritet har lett till att ett flertal av veteranerna vet precis vad som pågår i Cheviot House 1C. Denna goda PR har lett till att vårt kök sju nätter på raken gästats av fest.

De två kårerna, GUU och QMU, kan jämföras med nationer även om de existerar på betydligt större skala. Exempelvis tar båda klubbarna över tusen personer; GUU har en dansklubb och nio barer; och QMU är en över hela landet erkänd musikscen där bland annat de lokala titanerna Franz Ferdinand spelat. Bonus är att GUU dessutom har en huvudbyggnad som minner mer om viktorianskt kansli än studentförening; QMU kan tyvärr inte aspirera till samma höjder, utan är inhyst i en brutalistisk koloss typisk för sextio- och sjuttiotalets djupt störda arkitektoniska idéer.

Har du läst så här långt så är du sannolikt intresserad av det jag säger, eller så önskar du frustrerat att jag skulle komma till poängen och faktiskt börja tala om Fresher's Week. Din önskan är min lag, som sade Sahlin till Ohly, så nu ges en summering.

Varje dag sedan jag anlände till dimmiga Alba förra fredagen så har de två kårerna haft nattklubb. Detta har lett till att en del alkohol konsumerats; att vårt kök otaliga gånger har festas sönder och samman; att bostadsvärden vid tre tillfällen har rutit åt oss; och att jag har tala med hundratals nya människor, som alla är lika vilsna som mig själv den här veckan. University of Glasgow är ett förhållandevis stort universitet med cirka tjugotusen studenter, varav vilka en ansenlig mängd är nya. Förutom den nattliga extravagansen hålls aktiviteter under dagarna, och en Fresher's Fair på vilken alla universitets societies och sportföreningar har ställt ut sin verksamhet och försökt värva medlemmar. Några gånger däremellan har formaliteter såsom registrering, möte med adviser of studies och introduktionsmöten tagit plats, men dessa försvinner ganska snabbt ur det kollektiva medvetandet under en vecka helt fokuserad på fest och gamman i nära nog bacchisk nit.

Sammanfattningsvis? En Fresher's Week är bättre än tusen icke-existerande nollningar. Var dag når man ny visdom.

QMU:s tyvärr ganska horribla entré. Insidan är betydligt trevligare, delvis för att det inte ser ut som entrén till Försäkringskassans lokaler i en medelsvensk industristad. Mer om kårernas interiör vid ett senare tillfälle.

GUU:s aningen mer tilltalande byggnad, uppförd i samband med universitetets flytt från stadskärnans High Street till det på 1800-talet mer lantliga Gilmorehill. Bakom den högra gaveln sträcker sig en utbyggnad som hyser tre våningar och källare, i vilken sex barer och nattklubbslokalen The Hive står att finna.